广州市东郊的波罗庙(南海神庙)，每岁农历十月十三日为波罗诞，是中国南方民间传统节日。二月初旬当红棉盛开之际，也就是祝融火神降临之时，广州市区与近郊四乡，万人空巷，远近咸集，举行庙会、祭神、趁圩等活动，以贺神诞。这时，楼船花艇、大舟小舸，连泊十余里，其不能就岸者，则用竹篙架木板作引桥，越数十船而登岸祀神，船艇尾部，均挂进香灯笼。入夜，火光万盏与江波辉映，庙内歌舞百戏，笙歌十余夕，声音嘈杂十余里。宋刘克庄有《即事诗》，其一：“香火万家市，烟花二月时。居民空巷出，去赛海神祠。”其二：“东海小儿队，南风大贾舟。不知今广市，何似古扬州。”即咏其事。庙会历时700余载，到清代热闹依然。清黄荣作《羊城竹枝词》：“春风二日扇微和，春水三篙起绿波。舸似凫人似蚁，共浮东海拜波罗。”记下了历代波罗庙会的盛况。

十三日南海神诞期，谒神者三更早起，人流络绎，挤塞庙门。为满足香客需要，特于神堂后殿外加设小桌数百，上置烛台、香炉、签筒、薗杯、拜席等出租使用。两廊庑下，卖签语和神符的僧道、巫师与黥奴(墨刑刺字在面者)、乞食者混集游人中。近庙处搭棚演戏，当地庙头、庙边等18乡奉六侯，用童男女扮装作万花轿之戏；而鹿步、墩头、芳园等乡皆延请名优，费数百金以酬神。庙前为临时商场,凡省城、佛山等地的日用品、儿童玩具、纺织品及名贵首饰，汇集于此，陈列炫售，光彩夺目。货郎担出售之乐品，大玩其丁丁当当，滴滴答答。乡人出售的波罗鸡，用鸡毛糊纸制成，涂以青翠，或作青鸾彩凤之状，大小不一，栩栩如生，游人多购神符及波罗鸡以归，传说可以辟鸟雀毒虫，作护花铃以保平安云。

祀神毕，登浴日亭，只见归帆并举，铜鼓声中，兰桨齐动，游人尽兴而归。每当潮退未涨，浅沙搁舟，则雇水上人家，驼牵蚁附，推舟而行入海，岁有业此者百数十人，得升斗之收入。由于良莠不齐，中有钻舱盗窃事，则由鹿步巡检司处治。但游人聚赌艇中，呼胪喝雉，一掷万金，虽失窃亦不能察觉。神诞之后有花朝节，《提要录》载即俗传百花生日。唐代以二月十五日为花朝节，亦即波罗诞后第二天，男船毕退，女艇登岸。这时，闺秀夜游，金吾不禁。村姑红粉，山花插髻。青楼歌女，刻意艳妆。她们都在神前祝愿，纵情游览。当年公路未通，市内居民多搭新塘渡前往拜波罗，因水浅不能泊岸，须步行半里海滩，穿鞋袜者苦之，乃雇水上妇女背之登岸。轻薄之徒，多择年轻貌美者，优给以资，乘机一亲香泽，故旧时流传有“第一游波罗，第二娶老婆”之俗谚。后来庙会期间改搭竹便桥供游人上落，昔日之习俗风光不可复睹矣。