1987年，《广州日报》迎来了重大改变。这年元旦，《广州日报》正式从4版改为8版。也许人们会有疑问：这不过就是扩充了一倍的版面吗？当时，全国的报纸除了《人民日报》是8版外，所有的地方报纸都只有4版，所以《广州日报》改版成为全国新闻界改革的首创。

改版后的《广州日报》的编辑方针是：“立足广州，面向沿海开放城市，面向全国，兼顾海外，把广州日报办成既有指导性，又有社会性、群众性的、开放型的、多功能的、适合多层次读者需要的中心城市报纸。”这是对未来的展望，更是对广大读者的承诺。《广州日报》实现了它的承诺。改版后的报纸更具有包容性和开放性。除了日常的新闻报道，报纸增设了娱乐、体育、连载等诸多新颖内容。1987年，《广州日报》改版被广大市民们选为广州市社会主义精神文明建设十件大事之一。另外，在它的带动下，全国报业引来改版之潮。1994年，全国改版的报纸增加到150家。

1990年，《广州日报》成为广东地区首家自办发行的报纸。1992年元旦，它再次扩充版面为12版。1996年1月15日，广州日报社组建了我国第一家社会主义现代化报业集团，集团旗下共拥有1张主报、15张系列报、5家杂志社、1家出版社和2个网站。广州日报报业集团的建立为优化报业结构、强化市场管理、坚持创新功能提供了有利支撑。1997年，《广州日报》推出了97版香港回归特刊。

《广州日报》在改版中越办越好。如今，它向着信息化、现代化、智能化昂首挺阔地前进，不断创造着引人瞩目的新辉煌；它带着广州人民及所有读者的殷切寄望，向全国、向世界讲述着广州人民奔向美好生活的故事。