1949年4月渡江战役胜利结束后，解放华南、解放广州，成为一项紧迫的任务。7月16日，中央军委致电人民解放军第四野战军前敌委员会，发出了解放广州的命令。

8月1日，中共中央任命叶剑英为新的华南分局第一书记，张云逸为第二书记，方方为第三书记。9月3日，叶剑英和四野第十五兵团司令员邓华等抵达赣州。6日，方方率原华南分局机关齐集赣州。以东纵北撤人员为基础组成的两广纵队，随后也抵达赣州。由此，实现华南分局、南下大军、两广纵队等的大会师，在赣州，解放广州的部署紧锣密鼓地进行着。1949年9月28日，叶剑英、陈赓联合签署了关于《广州外围作战命令》，人民解放军剑指广州。

“风雨珠江来势骤，惊煞羊城寇。”为策应四野主力发动的衡宝战役及其他作战行动，广州外围战役提前打响。右路、左路、南路三路大军在粤赣湘边地区向国民党余汉谋集团发起猛烈进攻，一时间，“鼓角连天，四面杀声吼。”三路大军势如破竹，至10月13日完全摧毁了国民党军设置的三道防线。

南下大军入粤作战打响之后，广东各地党组织和人民武装纷纷配合行动，策动国民党军队起义。同时，在广东支前司令部的统一领导下，广东人民掀起了迎军支前的热潮，纷纷成立慰劳队、救护队等，支援南下解放军作战。10月12日，在南下大军的强大攻势下，国民党当局决定弃守广州，军政头目仓皇逃窜。

14日下午，人民解放军四野15兵团先头部队进入广州，先后占领了国民党“总统府”、广东省政府等重要机关，并追击国民党残部至黄沙火车站及码头，俘获1500多人，歼敌500多人。当晚，华南最大的城市广州宣告解放。

“残甲降旛，日出羊城秀。”15日早晨，长堤大马路的东亚大酒店等处升起了鲜艳的五星红旗，古老的羊城终于回到了人民的怀抱，迎来了新生，并焕发出勃勃生机！