1916年在沿江西路重建新楼的粤海关大楼，是广州市区较早引进西式建筑的范例，至今仍是沿江的标志性建筑。

粤海关创立于清康熙二十四年（1685），是我国创建最早的海关。在全国各地海关中，粤海关地位尤其重要。粤海关创立时，关址在五仙门内，咸丰十年（1860），粤海关税务司在现关址正式建立公署（外界称之为“洋关”）。

粤海关办公楼建成之后，有过几次重建。同治十一年（1872）重建；光绪二十五年（1899）10月5日为大火烧毁，再度重建；宣统二年（1910）6月拆建。1912年11月9日复毁于火，1913年清拆了2层办公大楼后，建筑新楼。由英国工程师戴卫德·迪克设计，华昌工程公司承建。1914年3月28日举行奠基礼，1916年5月落成使用。因顶上建有穹顶钟楼，俗称粤海关大楼为“大钟楼”。

粤海关大楼建筑面积4421平方米，采用仿西方古典主义风格，钢筋混凝土框架结构。东、西立面为花岗石砌筑，西、北立面用红砖砌墙，高四层，通高31．85米。首层作基座式，砖石构筑，正中设20余级台阶通往设在第二层的大门。大门两侧立有高大的双柱及倚柱，直通二三层承托三角檐门楣，其余各间也以巨型爱奥尼式柱通贯二三层。四层以罗马塔司干柱式环绕回廓。楼顶正中有穹顶方身钟楼，高13米，四面设置时钟，内有5个大小不一的吊钟，是英国于1915年制造的，迄今仍能以音乐报时，声音宏亮。室内以山樟木铺设地板，以柚木装饰平缓的拱形门窗，配置壁炉。楼内装有电梯和花岗石楼梯。

粤海关大楼是广州市区较早引进西式建筑的范例，建筑突出中轴线对称的构图，正中设置高台基主门廓及突出的钟楼，左右对称布置开敞的双柱式巨柱廓，强调威严与公正。粗糙的条石砌成首层基座，与上面光滑的圆柱形成强烈的对比，显得雄壮稳固，1925年4月，粤海关大楼的照片曾送往美国建筑技术赛会上展出。粤海关大楼与附近的邮政大楼，以及后来陆续建成的高层西式建筑大新公司（今南方大厦）、爱群大厦等，组成一组濒临珠江的建筑群，在很长一段时间内，成为广州城市形象的标志。1993年8月，广州市人民政府公布粤海关为市文物保护单位。