广州出口商品品种繁多，供货渠道广，传统商品深受海外客商欢迎，因而，出口贸易较为繁荣，出口货源相对稳定。建国初，由于出口口岸少，广州口岸为华南地区最大的出口口岸，湖南、广西、广东各地的农副产品、工业产品、手工业品、畜产品和矿产品绝大多数由广州口岸出口。自从外贸出口为国家垄断后，出口货源是按计划执行的，即生产出口商品的厂家和出口商品的收购都必须按计划完成。这个时期，由于实行计划经济，限制了商品价格，出口公司实际上控制着工厂出口商品的生产和收购。直到改革开放后，外贸出口不再由专业外贸公司垄断，许多工贸企业获批准自营出口，“三资”企业开始发展起来，出口企业和出口途径迅速增多，形成激烈竞争局面。加上原材料市场放开，原材料价格大幅度上升，出口商品生产成本增高，收购价格不断上升，打破了原有出口商品在价格上的优势，原有的供货方式逐渐解体，使外贸专业公司的出口货源收购矛盾尖锐起来。为了确保完成出口任务，货源的组织、收购工作显得尤为重要。在新体制、新形势下，广州外贸各专业公司开始了积极建设和发展自己的出口商品生产基地，并积极开发新商品，与工业部门发展多种形式的横向经济联营。各专业公司向内陆城市发展货源市场，开发经济联营项目，对一些较落后地区生产的出口商品实行有偿投资，保证出口商品收购货源的稳定。