随着我国经济的高速发展，以及信息化带动工业化战略的实施，信息化已成为企业提高竞争力的必要手段。然而，绝大部分中小企业因资金与技术力量不足无法投入足够资源进行信息化建设。广州市有 10多万家中小型企业，技术、数据、信息等资源丰富但分散。为整合各方资源、提供优质廉价服务，加快中小企业信息化进程，广州市于2001年率先开展了企业信息化公共服务平台（简称“平台”）的规划建设，通过公共技术服务实现资源优化配置与共享以及社会化的业务协作，建立国内第一个为广大企业提供应用软件租赁和信息技术支持服务的信息化公共服务平台。

平台由基础网络设施、硬件设施以及软件系统服务组成，整合了多种应用服务，既为应用提供商提供必要的技术和管理条件，也为中小企业信息化提供服务。一是采用新兴的asp模式。平台是全国首家参考当时国际上新兴的以应用服务提供商（application service provider）为主要运行模式的社会化资源共享与服务外包开展运作的公共服务平台，整合了丰富但分散的数据、技术和信息资源，将不同的模式集成在平台之中，为企业用户提供行业咨询和多种专业服务，方便企业进行信息化。二是降低企业信息化门槛。应用服务提供商提供技术产品和第三方软件，企业交纳很少的费用后快速启动信息化进程，并在更新升级、信息化咨询、软件选型等方面得到服务，解决了企业开展信息化工作面临的资金和技术不足的问题。三是率先使用刀片服务器技术。在国内首先采用刀片技术和产品，以及高度集成的管理工具。在实践中不断改进，增加了定制增值服务，持续创新软件即服务（简称saas）技术研究等，为公共服务平台建设积累有益经验。

该信息化公共服务平台，为企业低成本进行信息化建设带来便利，也为政府开展工作提供了有力的手段，一些企业应用平台提供的产品服务，大大提高信息化水平和经济效益。例如，广州市人民印刷厂通过应用平台提供的信息化规划、信息项目监理等服务，实施以信息化带动企业管理的标准化、流程化战略，企业信息化和管理水平上了新台阶，走出了一条票据印刷业信息化建设的特色路子，企业各项主要经济指标逐年快速增长，呈良性发展势头。2002年，广州市被国家经贸委确立为全国唯一的企业管理信息化示范城市，其经验和思路被各地广泛借鉴。