宋元、明、清时期金花娘娘的传说主要源自明成化年间（1465—1487年）广东南海县（今广州市越秀区）进士张诩的《南海杂咏》、明末清初广东番禺（今广州市番禺区）人屈大均的《广东新语》、清末广州驻防汉军正白旗人樊封的《南海百咏续编》、清嘉庆年间（1796—1820年）广东香山（今中山）人黄芝的《粤小记》、清道光年间（1821—1850年）浙江钱塘人梁绍壬的《两般秋雨盦随笔》。除上述文献外，黄任恒著《番禺河南小志》等对金花娘娘的传说也有较详细记载。

20世纪初，金花娘娘的故事广泛流传于珠江三角洲及香港、澳门地区。传说内容基本定型：金花是一个生活在明朝洪武年间的广州民间女子。洪武七年（1374年），广州巡按的夫人临盆难产，更换了多名接生婆均未能生产，巡按大人手足无措，累极小憩，梦见一老翁说“请金花姑娘来，可保母子平安”。巡按大人立即派人在广州城内四处查寻，共寻得名金花的民间女子十余人，逐一唤到后堂，最后一位芳年十四的姑娘，刚进入后堂，巡按夫人即平安产下一男婴。巡按大喜，认为金花是仙女下凡，对金花叩谢。这事很快就传遍广州城，许多妇女临产都来找金花祈求庇佑，保生贵子。但不幸的是，大家把金花当成“活菩萨”，竟无人敢与她成亲。随着年岁渐长，金花姑娘变得终日郁郁不乐，最后竟投湖自尽，死后尸体浮出，多日不腐，且发出异香，埋葬后不久，湖中又浮出一个酷似金花的沉香木小像，当地居民将其迎接回来，建祠祀奉，尊之为“金花保子惠福夫人”。该湖称为仙湖，该祠名金花庙，并将每年的农历四月十七日（传说中金花的生日）定为“金花诞”。

金花庙的本旨是祀子息、掌生育。有关金花诞会盛况的描写，主要集中在文人所作的竹枝词。如沈大成《学福斋集》诗集卷4《啖荔诗钞·西湖杂诗》：“丛祠金碧罨湖光，儿女晴深一瓣香。持底南人偏好鬼，船头击鼓往来忙。”叶英华在《珠江棹歌》中描述了当时信众的狂热心态：“金花葵扇及高香，讳愿酬神逐队忙。妾久住居鸡鸭窖，嫁郎须近凤凰冈。”

金花诞除了求子的主题活动外，民众喜爱的歌舞等娱乐节目也频频上演，据《广州城坊志》记载：“李成栋入城（广州）时，河南金花庙尚演唱梨园。”这些节目一直延续至清末民初，《河南番禺小志》称，河南金花庙每年神诞，都有民间组织的“唱灯花”之会，长达七昼夜。活动的主要内容包括笼鸟展唱比赛、工艺扎作灯色和灯谜赛猜、花木虫鱼评比，等等。其余歌弦杂耍，亦趁机聚集经营。此种庙会，与神无关，却又借神诞而集市，抗日战争前夕停止。

中华人民共和国成立前，每年“金花诞”期，广州城区和南海、番禺、增城、顺德等四乡信徒，必到金花庙中祭拜。从清晨开始，各乡狮子队接踵而来，争先恐后涌入庙中，善男信女，轮流跪拜。信群在金花庙前开坛打醮，演戏酬神，还有八音歌台、画舫船歌。庙前陈列盆景、书画、古董等，更有来自四面八方的养鸟爱好者带着漂亮的笼子、出色的鸟雀到此斗唱，还有灯饰展示，名曰“唱灯花”。妇女们组织“金花会”，集资庆祝，到期备办祭品，请戏班，唱八音，非常热闹。

中华人民共和国成立前广州四乡信众赴“金花诞

2009年5月12日（农历四月十七日），黄埔区长洲金花古庙前恢复举办金花诞会。在主祭人庄重的祝词声中，早上10时，巡游队伍从长洲富民广场出发，由两头南派醒狮开路， 手执书写“金花”二字刀字彩旗的仪仗队伍，由40名童男童女组成的麟儿凤女以及20名仕女装扮成的“金花姑娘”组成，在欢快的广东音乐和醒狮锣鼓声中，依次穿过闹市，在夹道观礼的善男信女簇拥下向修葺一新的金花古庙进发。主要包括脱帽、向金花娘娘三鞠躬、主祭人宣读祝词、进头炷香、拜祭、文艺表演等环节。从此，每年农历四月十七日“金花诞”期，黄埔长洲金花古庙前都举办隆重的金花诞会。

黄埔长洲金花庙金花宝殿

（据《广州市非物质文化遗产志》，文献研究部整理）