随着抗日战争取得胜利，中共中央提出“和平、民主、团结”的口号，国民党却对共产党军队虎视眈眈。在广东，抗战胜利的喜悦并没有持续多久，战争的阴云散而又聚，1945年10月下旬，国民党广州行营主任张发奎扬言要肃清广东的人民武装，把广东推向内战的深渊。

　　1946年1月10日，中共代表与国民党当局正式达成停止国内军事冲突的协定。为监督执行停战协定，中共代表周恩来、国民党代表张治中、美国代表马歇尔组成负责军事调停的“三人委员会”，在北平组成军调处执行部（简称“军调部”），调处各地发生的军事冲突。

　　1月25日，军调部派出第八执行小组到广州，解决广东停战及中共广东武装北撤问题。在谈判桌上，中共代表方方据理力争，严厉斥责国民党否认中共部队存在的谬论，并揭穿国民党企图就地消灭东江纵队的阴谋，同时向东江纵队政委尹林平等报告谈判困难情况，要求东江纵队立足于打。在党的坚决斗争下，国民党当局最终承认广东有中共领导的抗日武装力量的存在，并于3月27日签订了北撤协定。

　　5月21日，国共两党达成了广东中共武装人员北撤山东烟台的“最后协议”。可是，国民党当局并未就此罢休。在党的武装按计划集结之后，美方突然说，3条船因飓风袭击可能迟到。国民党乘此策划将集结在沙鱼涌的中共武装“一网打尽”。千钧一发之际，广州行营内的中共特支成员将这一紧急情报，迅速交由进步人士萨空了送到香港转交尹林平。经过中共及时有力的斗争，终于使国民党的阴谋无法得逞。6月30日，东江纵队等中共武装队伍从大鹏湾出发，安全地北撤至山东烟台解放区。

　　东纵的功绩，有诗称颂：“奋勇歼魔击虏，努力挥毫飞檄，苦斗八春秋”，此次北撤，乃是为和平“忍痛离乡井”，充分体现了中共争取和平的诚意，为党赢得了全国人民的信任，提高了党的政治影响。